L’ADR (Alternative Dispute Resolution) è un metodo di risoluzione delle controversie alternative al giudizio; nata nei paesi di common law, ma con antica origine nel diritto comune italiano ed in via di accoglimento in quelli di civil law.

Dopo un lungo iter la Commissione Europea ha emanato la Direttiva che obbliga gli stati membri a dotarsi di normative nazionali idonee a recepire i principi in essa contenuti, che rendono il ricorso alla mediazione obbligatorio, purchè non venga impedito alle parti di esercitare il loro diritto d’accesso al sistema giudiziario.